Stammen hos voksne: årsager, behandling og hjælp

Hvad er stammen?

Stammen er en forstyrrelse i talens rytme og flow. Du ved præcis, hvad du vil sige, men talen går i stå på vej ud. Det har intet med ordforråd eller tankegang at gøre. Det er selve det at sætte lyd på ordene, der driller.

Stammen viser sig typisk på tre måder:

• Gentagelser: en lyd eller stavelse bliver gentaget, som i "k-k-k-kaffe".
• Forlængelser: en lyd bliver trukket ud, som i "mmmmor".
• Blokeringer: lyden sidder helt fast. Munden er klar, men der kommer ingenting, og der kan gå flere sekunder, før ordet slipper.

Mange, der stammer, får også medbevægelser. Det kan være blink med øjnene, spændinger i kæben eller et ryk med hovedet, som kroppen bruger til at presse ordet ud.

Det, man ikke kan høre

Stammen bliver tit sammenlignet med et isbjerg. Det, andre hører, er toppen. Under overfladen ligger alt det, du gør for at undgå at stamme: ordene du skifter ud, samtalerne du springer over, og den konstante planlægning af, hvad du kan sige uden at gå i stå. Dertil kommer følelserne: frygten før et opkald, skammen bagefter og trætheden efter en dag, hvor du har holdt øje med hver sætning.

Nogle voksne er blevet så dygtige til at undgå, at omgivelserne slet ikke ved, at de stammer. Det kaldes skjult stammen. Udefra lyder talen flydende. Indefra er det hårdt arbejde, og prisen er, at du siger mindre, end du gerne vil.

Hvorfor stammer man? Det ved vi om årsagerne til stammen

Stammen begynder næsten altid i barndommen, typisk mellem to og fem år. Omkring fem procent af alle børn stammer i en periode, og hos cirka fire ud af fem går det over igen. Knap én ud af hundrede voksne stammer, og omkring fire ud af fem af dem er mænd.

Den præcise årsag til stammen er ikke kendt. Forskere har fundet forskelle i hjernen hos både børn og voksne, der stammer, og arv spiller en stor rolle: stammen går ofte igen i familier, så hvis du stammer, er der en god chance for, at en forælder, en onkel eller en bedsteforælder også gjorde det.

Tre myter om, hvorfor man stammer

• "Det er nervøsitet." Nej. Nervøsitet kan gøre stammen værre, men den er ikke årsagen. Mange, der stammer, er rolige mennesker, og mange nervøse mennesker stammer ikke.
• "Det handler om intelligens." Nej. Stammen siger intet om, hvor klog du er. Der er ingen sammenhæng mellem stammen og intelligens.
• "Det er forældrenes skyld." Nej. Stammen skyldes ikke opdragelse, og den kommer ikke af, at nogen har gjort noget forkert.

Det er til gengæld rigtigt, at situationen betyder noget. De fleste stammer mere under tidspres, i telefonen, når de skal sige deres eget navn, eller når de taler med nogen, de gerne vil gøre indtryk på. Og de fleste stammer mindre eller slet ikke, når de synger, taler i kor eller taler med sig selv. Det viser, at talen fungerer. Det er samspillet mellem tale, krop og forventning, der låser. Vil du vide mere, kan du læse hvorfor man stammer.

Stammen hos voksne ser anderledes ud end hos børn

Et barn, der stammer, tænker sjældent over det i begyndelsen. En voksen har haft mange år til at lære, hvilke ord og situationer der er farlige. Derfor handler stammen hos voksne ofte lige så meget om det, du undgår, som om det, der kan høres.

Måske genkender du noget af det her:

• Du skriver en besked i stedet for at ringe, også når et opkald ville være hurtigere.
• Du har et fast sæt ord, du ved, du kan sige, og du styrer uden om resten.
• Du lader andre bestille, præsentere eller tage ordet på mødet.
• Du har valgt uddannelse eller job efter, hvor lidt du skal tale.
• Du er udmattet efter sociale sammenhænge, selv om ingen hørte dig stamme.

Undgåelse virker i øjeblikket. Du slipper for at gå i stå lige nu. Men hver gang du går uden om et ord eller en situation, lærer du dig selv, at den var farlig, og næste gang er frygten lidt større. Sådan kan stammen komme til at styre mere og mere af dit liv, uden at selve talen er blevet værre.

Det er også derfor, mange voksne siger "jeg stammer ikke ret meget", mens de i virkeligheden bruger enormt meget energi på det. Hvor meget du stammer, kan ikke måles alene på, hvad andre hører. Det skal også måles på, hvor meget du holder dig tilbage.

Jeg stammer – kan det gå væk?

Det ærlige svar er, at stammen hos voksne sjældent forsvinder af sig selv, og at der ikke findes en kur. Hvis nogen lover dig, at du bliver "helbredt" på en weekend, skal du være skeptisk.

Det betyder ikke, at du skal leve med tingene, som de er. Der er stor forskel på at stamme og på at lade stammen bestemme. Rigtig mange voksne får kontrol over deres tale: de kan ringe, præsentere sig, holde en tale og sige det, de mener, når de vil. Nogle stammer stadig indimellem. Forskellen er, at de har værktøjer til at komme igennem, og at de ikke længere planlægger livet efter at undgå det.

I McGuire Programmet kalder vi målet veltalenhed. Det er ikke det samme som flydende tale. Veltalenhed er at sige det, du vil sige, når du vil sige det.

Hjælp til stammen: dine muligheder som voksen

Der findes flere veje, og de udelukker ikke hinanden. Hvad der passer bedst, afhænger af, hvor meget stammen fylder for dig, og hvor meget du er klar til at lægge i det. Vi har samlet en oversigt over behandling af stammen hos voksne.

Talepædagog eller logopæd

En talepædagog eller logopæd er uddannet til at undervise i tale og kommunikation. Som voksen har du ret til gratis stammeundervisning gennem kommunen, typisk hos en logopæd på kommunens eller regionens kommunikationscenter. Du kan selv henvende dig og behøver ikke en henvisning. Der findes også privatpraktiserende talepædagoger. Et forløb består typisk af samtaler og øvelser over en længere periode. Ring til din kommune og spørg, hvad de tilbyder voksne, der stammer. Er du i tvivl om, hvad du skal vælge, kan du læse om talepædagog for voksne eller stammekursus.

Intensive stammekurser

På et intensivt kursus arbejder du med din tale mange timer i træk over nogle dage, ofte sammen med andre, der stammer. Fordelen er, at du når at øve teknikkerne så meget, at de sætter sig, og at du prøver dem af i virkelige situationer og ikke kun i et lokale. McGuire Programmet er et intensivt kursus af den type. Det kan du læse mere om længere nede.

Fællesskab og selvhjælp

Mange voksne har aldrig talt med en anden, der stammer. Bare det at møde nogen, der kender det indefra, kan flytte meget. Stammeforeningen i Danmark arbejder for mennesker, der stammer, og deres pårørende, og er et godt sted at finde viden og fællesskab.

Det kan du selv gøre i dag

• Sig det højt. Fortæl én person, at du stammer. Det tager en stor del af presset ud af samtalen, når du ikke længere skal skjule det.
• Læg mærke til, hvad du undgår. Skriv i en uge ned, hvilke ord og situationer du går udenom. Så ved du, hvad der faktisk fylder.
• Vælg én lille ting, du plejer at undgå, og gør den alligevel. Bestil selv kaffen. Tag ét opkald.
• Sænk tempoet. Tidspres er en af de ting, der oftest får talen til at låse. Du har lov til at tage dig tid.

De små skridt fjerner ikke stammen, men de vender retningen. Du begynder at gå ind i situationerne, og det er dér, forandringen starter.

Sådan arbejder McGuire Programmet med stammen

McGuire Programmet er et intensivt kursus for alle over 14 år, der stammer. Alle instruktører stammer selv og har været igennem kurset. De ved, hvordan det føles at stå i en blokering, og de ved, hvad det kræver at komme videre.

Kurset varer fire dage, fra torsdag kl. 08:00 til søndag kl. 14:00, og dagene kan være op til 16 timer lange. Det er hårdt arbejde, og det er en del af pointen. På fire dage når du at:

• lære en ny måde at trække vejret på, kostal vejrtrækning, som er fundamentet for resten
• øve teknikker som Hit and Hold og Block release, der hjælper dig ind i og ud af de ord, der sidder fast
• arbejde med frivillig stammen, hvor du med vilje går ind i det, du plejer at undgå
• bruge det hele ude i virkeligheden: i telefonen, på gaden og foran en forsamling, med gruppen i ryggen

Kurset arbejder både med den fysiske side af talen og med frygten og undgåelsen. Det er derfor, du ikke kun øver i et lokale, men også taler med fremmede på gaden og holder en offentlig tale.

Kurset slutter søndag, men støtten gør ikke. Du får livslang support og bliver en del af et netværk af mennesker, der stammer, og som træner videre sammen. Den daglige træning bagefter er det, der holder de nye vaner ved lige. Prisen er 18.000 kr. som en engangsbetaling.

McGuire passer til dig, hvis du er klar til at arbejde for det, også efter kurset. Det passer mindre godt, hvis du leder efter en hurtig løsning uden træning. Du kan læse, hvordan et stammekursus hos McGuire foregår, eller se de kommende kurser i Aarhus, Malmö og Oslo.

Hvornår skal du søge hjælp til stammen?

Der er ingen grænse for, hvor meget man skal stamme, før man "må" søge hjælp. Et godt pejlemærke er, om stammen får dig til at vælge noget fra, du egentlig gerne ville: et job, en uddannelse, en samtale, en tale til din søsters bryllup. Hvis svaret er ja, er det grund nok.

Det er aldrig for sent. Mange begynder først at arbejde med deres tale i trediverne, fyrrerne eller senere, ofte fordi noget i livet gør det umuligt at blive ved med at undgå: et nyt job, børn eller en forfremmelse med flere møder.

Hvis du pludselig stammer som voksen

Hvis du aldrig har stammet før og pludselig begynder som voksen, skal du tale med din læge først. Pludselig opstået stammen kan hænge sammen med sygdom eller en skade i hjernen, og det skal undersøges, før du går videre med undervisning eller kursus. Læs mere om pludselig opstået stammen hos voksne.

Kender du en, der stammer? Sådan hjælper du

Måske læser du med, fordi din kæreste, dit barn, en ven eller en kollega stammer. Du kan gøre en stor forskel uden at være ekspert.

• Lad personen tale færdig. Gæt ikke ordet, og afslut ikke sætningen, heller ikke når du gerne vil hjælpe.
• Hold øjenkontakten, også under en blokering. Når du kigger væk, bliver pausen længere og pinligere for jer begge.
• Drop de gode råd som "tag det roligt" og "træk vejret". De er venligt ment, men de øger presset.
• Lyt til det, der bliver sagt, og ikke til måden, det bliver sagt på.
• Spørg gerne, hvordan du bedst hjælper. De fleste vil hellere have spørgsmålet end tavsheden.

Og hvis den, du kender, overvejer at søge hjælp, så bak op. Det kræver mod at gå i gang med noget, man har skjult i mange år.

Det første skridt

Hvis du har læst helt herned, er der en god chance for, at stammen fylder mere for dig, end du har lyst til. Det første skridt behøver ikke være stort. Det kan være at fortælle én person, at du stammer. Det kan være at ringe til din kommune og høre om en talepædagog. Eller det kan være en snak med en af os, der selv har stået, hvor du står.

Det vigtigste er, at du ikke bliver ved med at vente på, at det går over af sig selv. Det gør det sjældent. Men det kan blive meget bedre.

Ofte stillede spørgsmål