Stamming hos voksne: årsaker, behandling og hjelp

Hva er stamming?

Stamming er en forstyrrelse i talens rytme og flyt. Du vet nøyaktig hva du vil si, men talen stopper opp på vei ut. Det har ingenting med ordforråd eller tankegang å gjøre. Det er selve det å få lyd på ordene som er vanskelig.

Stamming viser seg som regel på tre måter:

• Gjentakelser: en lyd eller stavelse blir gjentatt, som i «k-k-k-kaffe».
• Forlengelser: en lyd blir dratt ut, som i «mmmmamma».
• Blokkeringer: lyden sitter helt fast. Munnen er klar, men det kommer ingenting, og det kan gå flere sekunder før ordet slipper.

Mange som stammer, får også medbevegelser. Det kan være blunking, spenninger i kjeven eller et rykk med hodet, som kroppen bruker for å presse ordet ut.

Det man ikke kan høre

Stamming blir ofte sammenlignet med et isfjell. Det andre hører, er toppen. Under overflaten ligger alt du gjør for å slippe å stamme: ordene du bytter ut, samtalene du hopper over, og den evige planleggingen av hva du kan si uten å stå fast. I tillegg kommer følelsene: frykten før en telefonsamtale, skammen etterpå og trettheten etter en dag der du har passet på hver eneste setning.

Noen voksne er blitt så flinke til å unngå at folk rundt dem ikke aner at de stammer. Det kalles skjult stamming. Utenfra høres talen flytende ut. Innenfra er det hardt arbeid, og prisen er at du sier mindre enn du har lyst til.

Hvorfor stammer man? Dette vet vi om årsakene til stamming

Stamming begynner nesten alltid i barndommen, som regel mellom to og fem år. Rundt fem prosent av alle barn stammer i en periode, og hos omtrent fire av fem går det over igjen. Knapt én av hundre voksne stammer, og rundt fire av fem av dem er menn.

Den nøyaktige årsaken til stamming er ikke kjent. Forskere har funnet forskjeller i hjernen hos både barn og voksne som stammer, og arv spiller en stor rolle: stamming går ofte igjen i familier, så hvis du stammer, er det en god sjanse for at en forelder, en onkel eller en besteforelder også gjorde det.

Tre myter om hvorfor man stammer

• «Det er nervøsitet.» Nei. Nervøsitet kan gjøre stammingen verre, men den er ikke årsaken. Mange som stammer, er rolige mennesker, og mange nervøse mennesker stammer ikke.
• «Det handler om intelligens.» Nei. Stamming sier ingenting om hvor smart du er. Det er ingen sammenheng mellom stamming og intelligens.
• «Det er foreldrenes skyld.» Nei. Stamming skyldes ikke oppdragelse, og den kommer ikke av at noen har gjort noe galt.

Det som derimot stemmer, er at situasjonen betyr noe. De fleste stammer mer under tidspress, i telefonen, når de skal si sitt eget navn, eller når de snakker med noen de gjerne vil gjøre inntrykk på. Og de fleste stammer mindre eller ikke i det hele tatt når de synger, snakker i kor eller snakker med seg selv. Det viser at talen fungerer. Det er samspillet mellom tale, kropp og forventning som låser seg. Vil du vite mer, kan du lese om hvorfor man stammer.

Stamming hos voksne ser annerledes ut enn hos barn

Et barn som stammer, tenker sjelden over det i begynnelsen. En voksen har hatt mange år på seg til å lære hvilke ord og situasjoner som er farlige. Derfor handler stamming hos voksne ofte like mye om det du unngår, som om det som kan høres.

Kanskje kjenner du deg igjen i noe av dette:

• Du sender en melding i stedet for å ringe, også når det ville gått raskere å ringe.
• Du har et fast sett med ord du vet du får sagt, og styrer unna resten.
• Du lar andre bestille, presentere eller ta ordet i møtet.
• Du har valgt utdanning eller jobb etter hvor lite du må snakke.
• Du er utslitt etter sosiale sammenhenger, selv om ingen hørte deg stamme.

Unngåelse virker der og da. Du slipper å stå fast akkurat nå. Men hver gang du går utenom et ord eller en situasjon, lærer du deg selv at den var farlig, og neste gang er frykten litt større. Slik kan stammingen komme til å styre mer og mer av livet ditt, uten at selve talen er blitt verre.

Det er også derfor mange voksne sier «jeg stammer ikke så mye», mens de i virkeligheten bruker enormt mye krefter på det. Hvor mye du stammer, kan ikke måles bare på hva andre hører. Det må også måles på hvor mye du holder deg tilbake.

Jeg stammer – kan det gå over?

Det ærlige svaret er at stamming hos voksne sjelden forsvinner av seg selv, og at det ikke finnes noen kur. Hvis noen lover deg at du blir «kurert» på en helg, bør du være skeptisk.

Det betyr ikke at du må leve med ting slik de er. Det er stor forskjell på å stamme og på å la stammingen bestemme. Veldig mange voksne får kontroll over talen sin: de kan ringe, presentere seg, holde en tale og si det de mener, når de vil. Noen stammer fortsatt innimellom. Forskjellen er at de har verktøy for å komme seg gjennom, og at de ikke lenger planlegger livet etter å unngå det.

I McGuire-programmet kaller vi målet veltalenhet. Det er ikke det samme som flytende tale. Veltalenhet er å si det du vil si, når du vil si det.

Hjelp for stamming: mulighetene dine som voksen

Det finnes flere veier, og de utelukker ikke hverandre. Hva som passer best, kommer an på hvor stor plass stammingen tar hos deg, og hvor mye du er klar til å legge i det. Vi har laget en oversikt over behandling av stamming hos voksne.

Logoped

En logoped er utdannet til å arbeide med tale og kommunikasjon. Hvilket tilbud du får som voksen, kommer an på hvor du bor. Ta kontakt med kommunen eller fastlegen, og spør hvilken hjelp som finnes for voksne som stammer, og hva det koster for deg. Det finnes også privatpraktiserende logopeder. Et forløp består som regel av samtaler og øvelser over lengre tid. Er du i tvil om hva du skal velge, kan du lese om logoped for voksne eller stammekurs.

Intensive stammekurs

På et intensivt kurs jobber du med talen mange timer i strekk over noen dager, ofte sammen med andre som stammer. Fordelen er at du rekker å øve så mye på teknikkene at de setter seg, og at du prøver dem ut i virkelige situasjoner og ikke bare i et kurslokale. McGuire-programmet er et intensivt kurs av den typen. Det kan du lese mer om lenger ned.

Fellesskap og selvhjelp

Mange voksne har aldri snakket med en annen som stammer. Bare det å møte noen som kjenner det innenfra, kan bety mye. STOLT – stamming og løpsk tale (tidligere NIFS) er et sted der du kan finne kunnskap og møte andre.

Dette kan du gjøre selv i dag

• Si det høyt. Fortell én person at du stammer. Mye av presset forsvinner fra samtalen når du ikke lenger må skjule det.
• Legg merke til hva du unngår. Skriv ned i en uke hvilke ord og situasjoner du går utenom. Da vet du hva som faktisk tar plass.
• Velg én liten ting du pleier å unngå, og gjør den likevel. Bestill kaffen selv. Ta én telefon.
• Senk tempoet. Tidspress er noe av det som oftest får talen til å låse seg. Du har lov til å ta deg tid.

De små stegene fjerner ikke stammingen, men de snur retningen. Du begynner å gå inn i situasjonene, og det er der forandringen starter.

Slik jobber McGuire-programmet med stamming

McGuire-programmet er et intensivt kurs for alle over 14 år som stammer. Alle instruktørene stammer selv og har gått gjennom kurset. De vet hvordan det føles å stå i en blokkering, og de vet hva som skal til for å komme videre.

Kurset varer i fire dager, fra torsdag kl. 08:00 til søndag kl. 14:00, og dagene kan være opptil 16 timer lange. Det er hardt arbeid, og det er en del av poenget. På fire dager rekker du å:

• lære en ny måte å puste på, kostal pusting, som er grunnlaget for alt det andre
• øve på teknikker som Hit and Hold og Block release, som hjelper deg inn i og ut av ordene som sitter fast
• jobbe med frivillig stamming, der du med vilje går inn i det du pleier å unngå
• bruke alt sammen ute i virkeligheten: i telefonen, på gaten og foran en forsamling, med gruppen i ryggen

Kurset jobber både med den fysiske siden av talen og med frykten og unngåelsen. Det er derfor du ikke bare øver i et lokale, men også snakker med fremmede på gaten og holder en offentlig tale.

Kurset slutter søndag, men støtten gjør ikke det. Du får livslang støtte og blir en del av et nettverk av mennesker som stammer, og som trener videre sammen. Den daglige treningen etterpå er det som holder de nye vanene ved like. Prisen er 18 000 DKK som et engangsbeløp.

McGuire passer for deg hvis du er klar til å jobbe for det, også etter kurset. Det passer dårligere hvis du leter etter en rask løsning uten trening. Du kan lese om hvordan et stammekurs hos McGuire foregår, eller se de kommende kursene i Aarhus, Malmö og Oslo.

Når bør du søke hjelp for stamming?

Det finnes ingen grense for hvor mye man må stamme før man «får lov» til å søke hjelp. En god pekepinn er om stammingen får deg til å velge bort noe du egentlig hadde lyst til: en jobb, en utdanning, en samtale, en tale i bryllupet til søsteren din. Hvis svaret er ja, er det grunn god nok.

Det er aldri for sent. Mange begynner først å jobbe med talen i trettiårene, førtiårene eller senere, ofte fordi noe i livet gjør det umulig å fortsette å unngå: en ny jobb, barn eller en forfremmelse med flere møter.

Hvis du plutselig stammer som voksen

Hvis du aldri har stammet før og plutselig begynner som voksen, skal du snakke med legen først. Plutselig oppstått stamming kan henge sammen med sykdom eller en skade i hjernen, og det må undersøkes før du går videre med logoped eller kurs. Les mer om plutselig stamming hos voksne.

Kjenner du en som stammer? Slik hjelper du

Kanskje leser du dette fordi kjæresten din, barnet ditt, en venn eller en kollega stammer. Du kan gjøre en stor forskjell uten å være ekspert.

• La personen snakke ferdig. Ikke gjett ordet, og ikke fullfør setningen, heller ikke når du bare vil hjelpe.
• Hold øyekontakten, også under en blokkering. Når du ser bort, blir pausen lengre og pinligere for dere begge.
• Dropp de gode rådene som «ta det rolig» og «pust». De er godt ment, men de øker presset.
• Lytt til det som blir sagt, og ikke til måten det blir sagt på.
• Spør gjerne hvordan du best kan hjelpe. De fleste vil heller ha spørsmålet enn tausheten.

Og hvis den du kjenner, vurderer å søke hjelp, så støtt opp om det. Det krever mot å ta tak i noe man har skjult i mange år.

Det første steget

Hvis du har lest helt hit, er det en god sjanse for at stammingen tar større plass hos deg enn du har lyst til. Det første steget trenger ikke å være stort. Det kan være å fortelle én person at du stammer. Det kan være å ringe kommunen og spørre om logoped. Eller det kan være en prat med en av oss, som selv har stått der du står.

Det viktigste er at du ikke fortsetter å vente på at det skal gå over av seg selv. Det gjør det sjelden. Men det kan bli mye bedre.

Ofte stilte spørsmål